Templum Chrisae

Leonforte ha un tesoro che tiene ben nascosto. Nella chiesa dei Cappuccini dietro all’altare maggiore vi è una delle opere più importanti di un grande pittore siciliano, Pietro Novelli detto il monrealese.

Una buona sintesi della vita dell’artista la trovate qui.

L’opera raffigura l’elezione di Mattia (al centro sulla sinistra) ad apostolo, invece di Giuseppe (al centro sulla destra). Gli altri personaggi raffigurano altri discepoli, apostoli, Maria e la Maddalena. L’autore, come era solito fare, ha raffigurato Giovanni (sotto ai due angeli accanto a Maria) con il viso della figlia e Giacomo (nel gruppo a sinistra è l’unico che guarda fuori dalla scena) con il viso del principe Nicolò Placido Branciforti, appartenendo quest’ultimo al Sacro Ordine di San Giacomo.

L’opera si trova nella chiesa dei Cappuccini, scelta dal principe per essere la cappella funeraria della famiglia. Sotto all’altare maggiore vi è la lapide di bronzo, tomba funeraria del principe. Nella navata sinistra si trova, invece, il monumento funerario della moglie del principe, Caterina e nella cripta si trova la tomba di Giuseppe Branciforti. Altre notevoli opere presenti sono il tabernacolo ligneo del frate Angelo da Mazzarino e le statue attribuite ad Antonello Gagini.

Purtroppo, queste opere importantissime per Leonforte, non possono essere ammirate con facilità. L’unico momento che la chiesa può essere visitata è durante (meglio prima e dopo per non disturbare) la messa. La chiesa sfortunatamente, da quando è morto l’ultimo frate capuccino, rimane sempre chiusa se non per l’unica messa serale.